中本聪 (Satoshim Nakamoto) 于 2009 年开发的比特币经常被描述为金融和货币领域的激进发展，因为它是第一个没有内在价值的数字资产同时具有中心化发行人或管理人的例子。然而，比特币实验的另一个——可能是更重要的——部分是区块链技术作为分布式共识的工具，最近注意力开始迅速转移到比特币的这一方面。区块链技术的常用替代用途包括在区块链上使用数字资产来代表自己的货币和金融工具（彩色硬币）、基础物理设备的所有权（智能财产），以及域名（namecoin）等不可或缺的资产, 以及涉及使用实现任意规则（智能合约）的代码直接控制数字资产的更复杂的应用程序，甚至是基于区块链的去中心化自治组织（DAO）。以太坊打算为区块链提供一种内置的、功能齐全的图灵编程语言，可用于创建可用于编码任何状态转换功能的“合约”，允许用户独立创建上述任何系统，以及许多其他人。我们做梦都没想到，只需将逻辑重写为几行代码即可。