毛泽东的基本思路是：抓部队必须抓住士兵，抓住士兵则必须抓好基层。从连队开始，形成连有支部，排有小组，班有党员。由于当时连队党员极少，先从连队建立士兵委员会开始，在连党代表指导下开展工作。士兵委员会优先解决官兵伙食一致和官长打骂士兵问题，以连党代表为主建立支部。不能像旧军队那样靠军官一级一级抓部队，而要依靠党的基层组织，由下而上。实行支部建在连上和士兵委员会建在连上。
毛泽东在江西永新三湾村宣布了五项整编措施，特别是党组织实行支部建在连上，设党代表，增加基层军官和士兵为前委委员；连队建立士兵委员会，从管理伙食开始，实行内部民主管理制度。三湾改编以后，为落实支部建在连上，10月到达酃县水口，毛泽东亲自发展六名士兵入党